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2 juin 2008
Honda Civic Hybrid 2008 : essai routier
par Rob Rothwell , Auto123.com

Avez-vous vu la flambée du prix du pétrole ces temps-ci? Bien sûr que oui. Mais êtes-vous l'un de ceux qui ont changé leur gros véhicule énergivore pour un modèle plus économique? À ceux qui y songent, sachez que les meilleurs onguents ne sont pas toujours dans les plus petits pots.

J'ai vraiment apprécié ma semaine au volant de la Honda Civic Hybrid 2008.

À preuve, la Honda Civic Hybrid 2008 affiche une consommation officielle inférieure à celle de la minuscule smart fortwo 2008 bien qu'elle puisse accueillir trois passagers de plus ainsi que tous leurs bagages. En effet, la Japonaise assoit cinq personnes tout en consommant 4,7 et 4,3 litres aux 100 kilomètres en ville et sur l'autoroute, respectivement. Pour sa part, l'Allemande n'offre que deux places en plus de brûler 5,9 et 4,8 litres d'essence aux 100 kilomètres.

Malgré tout, la Civic Hybrid n'est pas la championne de l'efficacité énergétique. Ce titre revient plutôt à la Toyota Prius (4,0 et 4,2 L/100 km). Avouons cependant que la différence est minime.

Hybride à la sauce Honda
Honda appelle sa technologie hybride «Assistance motorisée intégrée» ou IMA. Il s'agit d'un moteur i-VTEC à quatre cylindres de 1,3 litre, fonctionnant à l'essence, jumelé à un moteur électrique qui tire son énergie d'un bloc de batteries rechargeables. Non, il n'est pas nécessaire de brancher un fil dans une prise de courant; c'est plutôt grâce à un système de freinage régénérateur et au moteur à combustion que les batteries regagnent du pouvoir. Le processus est opérationnel tant et aussi longtemps que la voiture est en mouvement. Honda prétend même que la Civic Hybrid est capable de rouler seulement à l'électricité, mais je n'en ai jamais eu la preuve au cours de mon essai routier.

En fait, pour dire la vérité, bien que le système IMA travaille de manière impeccable, la seule fois où la voiture ne brûle pas une goutte d'essence est lorsqu'on est complètement arrêté, par exemple en attendant à un feu rouge. Toutefois, dès que l'on retire le pied de la pédale de frein, le moteur thermique reprend aussitôt vie -- et laissez-moi vous dire qu'il nous le fait savoir clairement.

Honda appelle sa technologie hybride «Assistance motorisée intégrée» ou IMA.

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